아이들이 구슬 굴리기와 같이 놀이를 활용해서 자연스럽게 과학 원리를 배울 수 있는 그래비트랙스는 전기가 아닌 자연의 법칙을 동력으로 사용하는 액션 스톤 트랙 시스템을 적용하고 있다. 아이들이 직접 구슬이 굴러가는 길을 직접 설계하는 장난감류로, 놀이 과정에서 자연스럽게 과학 원리를 비롯해서 수학, 기술, 공학 등을 익힐 수 있는 교육 도구로 활용되고 있다.
다음에서 독일의 보드게임 회사인 라벤스부르거에서 서비스하는 아이들 장난감으로 직접 트랙을 만들면서 과학적 원리를 이해하고 문제 해결 능력과 함께 성취감까지 체감할 수 있는 그래비트랙스를 모바일뿐만 아니라 컴퓨터에서 사용하는 방법을 자세히 살펴본다.
중력을 이용한 과학적 트랙 설계, 그래비트랙스
기본적으로 그래비트랙스는 전 세계 30개국 이상에서 1000만 개 이상이 판매된 장난감이자 교육 도구로써, 과학을 비롯해서 기술, 공학, 수학 등의 원리를 학습할 수 있는 프로그램인 STEM을 미국과학재단으로부터 공식 인증 받은 바 있다.
즉, 그래비트랙스는 아이들이 직접 체험으로 다양한 과학적 원리를 익힐 수 있는데, 이러한 그래비트랙스가 작동하는 데 기본적으로 필요한 힘은 전기가 아닌 중력이 중심이 된다.
앞에서 언급했듯이 구슬이 지나가는 길을 만들어주는 게 핵심인데, 이를 위해서는 중력 이외에도 마찰력, 탄성력, 구심력, 자기력까지 액션 스톤을 움직이게 만드는 다양한 과학 원리를 은연중에 접할 수 있다.
특히 기존에 정해진 설계도를 따라 트랙을 만들 수 있지만, 남들과 다른 자신만의 고유한 트랙을 창출할 수 있을 정도로 자유도가 높은 교육 도구로 구현되어 있다.
액션 스톤 즉, 구슬이 어디로 움직일지 예측하고 설례한 후에 트랙을 작동시키며 예측을 검증해보면서 여러 번 수정하는 과정을 통해 점점 창의적인 트랙을 완성할 수 있는데, 바로 해당 과정 자체가 과학 원리를 자연스럽게 익히는 토대로 작용한다.
이렇듯 그래비트랙스는 아이 스스로 구슬이 다닐 수 있는 길 즉, 트랙을 만들면서 자연스럽게 과학 원리를 익힐 수 있을 뿐만 아니라 다양한 시행착오를 거쳐 트랙을 수정하고 완성하면서 자기 주도적이며 창의적인 태도를 형성하는데 매우 효과적이다.
상기에 추가한 그래비트랙스 홈페이지에 방문하면 기본적긴 그래비트랙스 설명과 함께 크게 코어, 프로, 더 게임 시리즈로 분류된 제품들을 살펴볼 수 있다.
즉, 해당 그래비트랙스의 제품들은 실물 형태로 구매 후에 직접 손으로 만드는 실물 형태의 장난감으로 트랙을 만들 수 있는 다양한 부품들이 담겨 있다.
참고로, 그래비트랙스에서 제공하는 코어, 프로, 더 게임 시리즈 그리고 스타터, 확장 구성품 등은 모두 호환이 되므로 더욱 창의적인 트랙 설계가 가능하다.
이외에도 모바일에 그래비트랙스 앱을 설치하면 가상으로 트랙을 미리 설계해보고 시뮬레이션을 할 수 있으므로, 실제 오프라인에서 해당 그래비트랙스를 조립하기 전에 다양한 트랙을 구성해보는 용도로 활용하면 된다.
안드로이드용 그래비트랙스 앱
갤럭시 스마트폰 등 안드로이드 계열의 모바일에서 사용하려면 구글 플레이스토어에서 그래비트랙스라고 검색해서 간단히 설치할 수 있다.
과학 원리, 이제는 놀면서 배우자!
모바일에서도 창의적인 트랙을 만들어보세요! 무료 에디터로 나만의 환상적인 트랙을 만들고, 트랙을 질주하는 액션 스톤을 다양한 각도에서 관찰하세요. 새로운 아이디어, 다양한 부품으로 마음껏 트랙을 만들 수 있습니다. 내가 만든 트랙을 친구와 공유하며 함께 트랙을 발전시켜보세요.
해당 그래비트랙스 앱은 앞에서 언급했듯이 실물 형태인 트랙 교구 세트 없이 앱에서 제공하는 가상의 부품으로 트랙을 설계하고 실제로 구슬이 굴러가는 시뮬레이션을 확인할 수 있다.
특히 앱에서 설계하고 시뮬레이션으로 확인한 트랙에서 필요한 실제 부품을 별도로 제공하므로 이를 토대로 실제 오프라인에서 조립 가이드로도 활용할 수 있다.
더불어 그래비트랙스 파워 커넥터 부품까지 구비한다면 앱과 실제 오프라인에서 조립한 트랙을 블루투스로 연결해서, 스마트폰을 리모컨처럼 활용해 구슬 출발 시점을 조절하거나 특정 장치를 원격으로 작동시키는 코딩의 기초까지 익힐 수 있다.
참고로, 해당 그래비트랙스 제품군은 고가에 해당하므로 과학 원리를 익힐 수 있는 교육도구로 유명하다고 무작정 사주기 전에, 아이가 앱에서 해당 제품군을 가상으로 사용하면서 재미를 느끼는 지를 살펴보는 용도로도 모바일용 그래비트랙스 앱이 매우 유용하다.
IOS용 그래비트랙스 어플
아이폰 및 아이패드 등 IOS 계열의 모바일에서 사용하려면 앱스토어에서 그래비트랙스라고 검색해서 그래비트랙스 – 중력을 이용한 과학적 트랙 설계라는 문구가 담긴 항목을 선택해서 무료로 설치하면 바로 사용할 수 있다.
중력의 힘을 이용해서 나만의 트랙을 만들어보세요. 자기력과 중력, 운동 에너지의 도움을 받아 액션 스톤이 빠른 속도로 목적지에 도달하게 만들 수도 있습니다. 확장을 하나씩 추가하면서 무한히 늘어나는 트랙을 경험해보세요. 현실에서 만들기 어려운 트랙도 앱에서는 마음껏 만들어볼 수 있습니다.
실제로 굴러가는 트랙을 만들어 보고 싶다면, 온/오프라인 스토어에서 그래비트랙스를 찾아보세요.
해당 그래비트랙스 앱은 앞에서 소개했듯이 실물 형태의 그래비트랙스 부품을 온라인에서 가상으로 사용할 수 있도록 제공하는데, 한국어를 지원하므로 아이 혼자서도 충분히 조작이 가능하다.
즉, 해당 앱을 실행한 후에 화면에 있는 육각형 베이스판 위에 실제 부품과 똑같이 생긴 디지털 부품들을 배치하는 방식으로 트랙을 만들어볼 수 있다. 이렇게 트랙을 완성하면 재생 버튼을 눌러 실제로 구슬이 제대로 굴러가는 지도 확인할 수 있다.
특히 온라인 상에서도 실제 물리 법칙인 중력, 원심력 등이 정교하게 적용되어 있어서 구슬이 어디서 멈추는지 또는 궤도를 이탈하는지 미리 체크해볼 수 있다.
더불어 실물 그래비트랙스 교구로는 체험할 수 있는 다양한 카메라 앵글이 모바일 앱에는 탑재되어 있으므로, 구슬의 시점에서 트랙을 질주하는 1인칭 뷰를 활용하면 롤러코스터를 타는 듯한 짜릿한 경험도 할 수 있다.
이외에도 온라인 상으로 구현한 트랙이므로 다른 사람들과 공유할 수 있는데, 이때 코드 또는 링크 형태로 공유해서 서로의 트랙을 불러와서 수정하는 방식으로 더욱 창의적인 트랙을 구현할 수도 있다.
그래비트랙스 코어, 프로, 더 게임 제품 라인업
그래비트랙스는 크게 3가지 제품군으로 나뉘어 있으므로 아이의 연령과 숙련도 그리고 추구하는 재미의 방향에 따라 선택하면 된다.
코어, 프로, 더 게임 시리즈라는 3가지 라인업인데 해당 그래비트랙스 제품은 전기가 아닌 중력을 토대로 작동하는데, 이때 전기의 힘을 추가한 파워 시리즈로도 활용할 수 있다.
파워 라인업은 별도로 구성되기 보다는 기존 그래비트랙스 제품군에 확장팩 형태로 파워 커넥트, 파워 엘리베이터 등을 추가로 구매해서 활용하는 방식이다.
물론 별도로 파워 라인업 제품도 존재하지만 대체로 코어, 프로, 더 게임 시리즈를 이용하면서 추가로 확장팩 형태로 파워 부품을 구매해서 활용하는 게 일반적이다.
이러한 그래비트랙스 제품군은 비교적 고가로 형성되어 있는데, 가장 처음 입문 시 사용하는 라인업은 코어 시리즈로 가장 대중적으로 직관적인 조립 방식과 평면 중심의 트랙 설계로 비교적 저연령대 및 초등 저학년에게 적합하다.
다음으로 프로 시리즈는 평면을 벗어나 높이 쌀을 수 있는 즉, 버티컬 설계에 특화된 제품으로 벽과 발코니 부품을 활용해서 트랙을 공중에 띄우거나 수직으로 길게 연결할 수 있는 등 거대하고 복잡한 입체 트랙을 만들 수 있다.
즉, 프로 시리즈는 상급자용에 해당하므로 초등 고학년 또는 기존 코어 시리즈를 접한 후에 이용하는 도구라고 할 수 있다.
이러한 코어, 프로 시리즈는 많은 부품이 담겨 있으며 자유도가 매우 높아서 저연령대 아이들에게는 약간의 진입 장벽이 있을 수 있다. 이러한 문제를 해결한 게 바로 더 게임 시리즈로 자유 설계보다는 주어진 문제를 해결하는 데 집중한 퍼즐 게임 형태로 구현되어 있다.
해당 더 게임 시리즈는 각각의 미션을 해결하는 일종의 퍼즐 상품으로 구성되어 있어서 각각 단품 형태로 구매 시에는 코어 또는 프로 상품보다 매우 저렴하므로 아이들의 체험용으로 유용하다.
특히 더 게임 상품은 각각 고유한 미션이 주어지는데 구슬이 지나갈 수 있는 출발점과 도착점을 보고 정해진 부품만 사용해 구슬이 굴러가도록 트랙을 완성하면 되므로, 코어 또는 프로 시리즈에서 거대한 트랙을 설계 시에 마주하는 막막함이 없어서 부담없이 즐길 수 있다.
이외에도 신규 라인업으로 주니어 시리즈가 추가되어 있으며, 앞에서 언급했듯이 자연의 법칙인 중력 등의 동력을 넘어 전기의 힘까지 활용하는 파워 시리즈도 제공하고 있다.
기존 코어 또는 프로 제품군으로 트랙을 설계하면서 확장 제품군 중에서 파워 부품을 추가로 구매해서 활용하면 되는 파워 시리즈는 블루투스 통신과 전자 장치를 활용할 수 있는 전자식 자동화와 제어 기능을 탑재하고 있다.
참고로, 상기에 추가한 그래비트랙스 제품 라인업에 접속하면 코어, 프로, 더 게임 시리즈 상품을 자세하게 살펴볼 수 있을 분만 아니라 기본적인 사용 방법도 확인할 수 있다.